IN DIE HOOGGEREGSHOF VAN SUID-AFRIKA 
(KAAP DIE GOEIE HOOP PROVINSIALE AFDELING)

in die saak tussen: 

en

UITSPRAAK

Die appellant is in die landdroshof te Atlantis skuldig bevind op 'n aanklag van strafbare manslag voortspruitende uit 'n motorbotsing wat op 5 Februarie 2005 op die R27 deurpad, beter bekend as die Weskuspad, gebeur net, by die aanslurting met Dassenbergrylaan na Atlantis.

Hy is daarop gevonnEs tot twee jaar gevangenisstraf. Met verlof van hierdie Hot toegestaan op petisie, kom die appellant trans in hoer beroep teen die skuldigbevinding sowet as die opgelegde vonnis.

In sy uitspraak het die landdros bevind dat die appellant teen Vi hoer spoed as 20 kilometer per uur, soos deur hom getuig, die stopstraat verontagsaam het; dat hy oor beweeg het in die baan van aankomende verkeer toe hy na links draai waar hy Collins se motorvoertuig getref het. Daarna het hy die toneel verlaat 'wetende dat die ongeluk niemand anders as sy skuld was nie".

in die Mg van hierdie bevindings het die landdros tot die gevolgtrekking gekom "dat die beskuldigde se optrede grens aan roekeloosheid en dat hy grof nalatig was in sy optrede".

Soos in daardie saak, het die landdros in die huidige saak die bewyslas eintlik omgekeer deur te vereis dat die verdediging die polisieman moes geroep het om die onbetroubaarheid van die verklaring aan die kaak te stel. CONRADIE, R het daardie benadering verwerp en die vofgende gese:

"Ek meen egter dat die Staat eerder, as daar twyfel was, die polisieman moes geroep het om die twyfel uit die weg te ruim.    Dit was immers twyfel wat in die staatsaak ontstaan het en nie twyfel wat in die beskuldigde se saak ontstaan het nie."

Selfs indien hierdie benadering gevolg sou word, sou dit myns insiens geen verskil aan die uitslag maak nie. Op die oorblywende getuienis, insluitende die appellant se eie weergawe, is drt myns insiens durdelik dat die appellant minstens grof nalatig was. Op sy eie weergawe het die appellant die betrokke aand nie soos Yi redelike en versigtige bestuurder opgetree nie. Hy het versuim om by die stopstraat stil te hou. Hy het 'n aansluiting met Yi besige deurpad binnegegaan sonder om behoorlik te kyk vrr aankomende verkeer en op n tydstip toe dit onveilig was om dit te doen. Hy het in a lie waarskynlikheid die draai te wyd geneem en het in die proses in Collins se baan beland waar die botsing plaasgevind het, soos aangedui op die polisieplan en soos gestaaf deur die posisie van Collins se voertuig onmiddellik na die botsing. Daarna het hy die ongelukstoneel verlaat en homself uit die voete gemaak, strydig met sy wetiike verpligtinge om te stop, die omvang van skade vas te stel en hulp te verleen of te ontbied, indien nodig. Die afleiding is onvermydeiik dat hy die ongelukstoneel weens 'n skuldgevoel, en nie weens skok, verlaat het.

Teen hierdie agtergrond is daar, volgens my oordeel, geen gronde om met die skuldigbevinding in te meng nie.

"It may be that the time has come when it is the duty of judicial officers to exercise greater severity in passing sentence in the cases of the negligent use of motor vehicles. A motorcar is a most dangerous instrument if negligently handled and it may be that the only way to remind drivers of their duty to use proper care, is to magistrate sand judges to make more frequent use of the deterrent effect of prison sentences."

"Without attaching any label to it, I am satisfied that the appellant's negligence, as set out above, was not of such a high degree as to warrant a sentence of direct imprisonment."

In daardie omstandighede het die appelhof die opgelegde vonnis ter syde gestel en die saak na die verhoorhof terugverwys vir die oorweging van korrektiewe toesig as vonnisopsie, na voldoening aan die bepalings van artikel 276A(1)(a) van die Strafproseswet.

Na n volledige oorsig oor toepaslike regspraak in die jongste verlede, het CONRADIE, AR horn soos voig uitgelaat:

"Now that the National Road Traffic Act, 93 of 1996, has increased the maximum imprisonment for negligent driving from one year to three years and for reckless driving from three years to six, it should surprise no one if there is an upward pressure on the custodial penalties imposed for road accident related culpable homicide offences."

Die opgelegde vonnis van vyf jaar gevangenisstraf, waarvan twee jaar opgeskort ts, is gevolglik op appel bekragtig.

"Daar is rurmte vir hierdie Hof om 'n verhoorhof se vonnis te verander alieenlik as dit blyk dat hy sy diskresie op 'n onbehoorlike of onredelike wyse uitgeoefen het."

STEYN, WnR